В статье о развитии альтернативной энергетики сегодня мы описали одну из проблем, которая пока не решена – способы накопления энергии. Не секрет, что ветряки могут вырабатывать энергию, когда дует ветер, а солнечные электростанции пока Солнце не ушло за горизонт. В обоих случаях, нужны мощные аккумуляторы, для запаса избыточно выработанной энергии. Но, если опустить низкий КПД ветряков и загрязнение окружающей среды при современных технологиях выпуска солнечных панелей, то именно в аккумуляторах видится главная проблема альтернативной энергетики.

Проблема аккумулирования избыточной энергии давно и остро стоит перед современным обществом. И как бы не старались современные разработчики, придумать новую технологию батарей аккумулятора, им до сего момента это сделать не удалось. Для примера, стоимость материалов и работ по изготовлению литий-ионного аккумулятора дороже, чем стоимость суммы накопленной им электроэнергии за все время эксплуатации. Поэтому, сейчас практически вся энергия, выработанная различными электростанциями расходуется “под чистую”.

Проблему накопления энергии можно решить механическим путем с помощью маховика. Мы уже уделяли внимание этому вопросу, рассказывая про технологию KERS, а именно ее механическую разновидность. Сегодня у человечества есть супермаховики. Эта технология не нова. Технология маховика использовалась в гончарном круге, а в 50-ых годах прошлого века швейцарская фирма Эрликон придумала гиробусы – транспортное средство, движущееся за счет кинетической энергии вращающегося маховика.

Но не только на транспорте можно использовать маховики. Советский инженер Нурбей Гулиа изобрел супермаховик. Это устройство напоминающее барабан из композитных материалов, помещенное в вакуумную камеру для предотвращения уменьшения потерь от трения.

Норбей Гулиа разрабатывал супермаховик для применения на транспорте. Но в 1997 году компания Beacon Power запатентовала технологию применения супермаховика для использования в качестве аккумулятора для электрических сетей.

Емкость аккумулирования энергии супермаховиком зависит от развития максимально скорости вращения. Сегодня, когда нанотехнологии вошли в нашу жизнь, в конструкции маховика можно использовать прочные углеродные нанотрубки. Изготовленный из этого материала супермаховик можно разогнать до скорости в 100 км/сек. До применения углеродных нанотрубок, максимальная скорость маховика равнялась 2км/сек. Маховики изготовленные из менее прочных материалов, при увеличении скорости рисковали разорваться от центробежных сил, причем мощность взрыва могла быть достаточно высокой. Для того, чтоб избежать форс-мажорных ситуаций действующие супермаховики прячут глубоко под землю.

Последний рекорд скорости вращения супермаховика в 100 км/сек достигается за счет вакуумной камеры, в которую он помещен, и магнитного подвеса, заменяющего подшипник.

Тормозом развития супермаховиков с использованием углеродных нанотрубок является большая стоимость самих нанотрубок. Если в ближайшее время удастся изобрести более дешевый материал аналогичный по характеристикам углеродным нанотрубкам, то можно будет сдвинуть с мертвой точки вопрос о дешевом способе аккумулировании неиспользуемой энергии.