Первая версия популярного браузера Opera вышла в свет в 1994 году и носила название MultiTorg Opera. Она была написана на языке C для Microsoft Windows. В ней не использовались API, что позволило браузеру работать очень быстро. Презентация финальной версии MultiTorg Opera 1.0 прошла на Третьей международной конференции по WWW в 1995. Браузер позволял работать с несколькими страницами одновременно, что предопределило его популярность.
Через год с выпуском второй версии Opera разработчики расширили ее функционал за счет добавки поддержки фреймов. Если MultiTorg Opera 1.0 была доступна только избранным, то версия 2.1 стала общедоступной. Но, продолжала разрабатываться только для Windows.
В последний день 1997 года вышла Opera 3. В отличие от предыдущих версий браузер стал поддерживать JavaScript, а версия 3.5 технологию каскадных таблиц стилей (CSS) без которой сегодня не обходится не один сайт.
Четвертая версия Opera была разработана на “движке” Elektra и имела почтовый клиент. Революция случилась с выходом 5 версии браузера от Opera Software. Распространяемый до этого условно-бесплатным способом, браузер стал полностью бесплатным, что еще больше прибавило ему пользователей.
В следующей версии Opera, вышедшей 29 ноября 2001 года стал поддерживаться Юникод и SDI-интерфейс, позволяющий работать в нескольких независимых друг от друга копиях.
Седьмая версия Opera строилась на “движке” Presto и в отличие от предыдущих версий имела множество нововведений. Прежде всего, это поддержка иконки сайта. О том, как установить фавикон на сайт читайте очень информативную статью по ссылке.
Кроме того, Opera 7 имела улучшенную поддержку CSS и итерфейс DOM. Начиная с альфа-версии Opera 7.6 появилась поддержка веб-стандарта VoiceXML и выравнивание страницы по ширине.
Opera 8 вышла в апреле 2005 года. Интерфейс браузера претерпел некоторые изменения в сторону упрощения. Разработчик пытался облегчить работу с браузером, однако большинство пользователей выразили недовольство из-за скрытия многих необходимых настроек. Восьмая версия Opera стала поддерживать User JavaScript и SVG Tiny. Начиная с версии 8.5 браузер полностью “очистился” от рекламы и закрыл баг с безопасностью.
Opera 9 успешно прошла тест Acid2 и стала официально считаться браузером поддерживающем основные веб-стандарты.
Версия 9.5 была направлена на устранение ошибок связанных с использованием браузера в различных операционных системах. Появилась поддержка “экранного диктора”, Opera Link и других дополнений.
Opera 10 стала еще одной революционной версией браузера. Были учтены многие пожелания пользователей и закрыты несколько ошибок. Появилась возможность улучшения работы с интернет страницами при недостаточной скорости соединения (Opera Turbo). На 40% повысилась скорость загрузки страницы. Кроме того, было включено автоматическое обновление браузера и появилась поддержка нового JavaScript (Carakan).
В следующей 11 версии браузера Opera обновился “движок” Presto до версии 2.7.62, появилась улучшенная адресная строка и обновленная панель почты. Кроме того, расширились возможности Opera Link.
Последняя 12 по счету версия вышла в виде Pre-Alpha-версии в июне 2011года. Появилась поддержка WebGL и Opera Reader. В альфа версии появилась оптимизация оперативной памяти компьютера. Финальную версию Opera 12 можно считать самым быстрым браузером на день выхода этой программы. Сегодня с этим спорит Google Chrome.